Barbara Walters, de tv-journalist die bij TODAY begon, is op 93-jarige leeftijd overleden
barbara walters, de tv journalist die bij today begon, is op 93 jarige leeftijd overleden
Barbara Walters, een baanbrekende televisiezender die een weg baande voor vrouwen in een door mannen gedomineerd medium, is vrijdag overleden. Ze werd 93 jaar oud.
Haar dood werd bevestigd door haar woordvoerster, Cindi Berger, die zei dat Walters “vredig thuis omringd door dierbaren” stierf.
“Ze leefde haar leven zonder spijt”, zei Berger. “Ze was niet alleen een vrouwelijke journalist, maar een voorbeeldige leider voor alle vrouwen.
ABC, waar ze voor het laatst werkte, zond een speciale vrijdagavond uit om de dood van Walters aan te kondigen en na te denken over haar carrière. Bob Iger, CEO van de Walt Disney Company, het moederbedrijf van ABC, zei dat Walters vrijdagavond is overleden in zijn woning in New York.
Hij noemde haar “niet alleen een pionier op het gebied van vrouwenjournalistiek, maar ook op het gebied van journalistiek zelf”.
Walters stond de afgelopen jaren bekend als de mede-bedenker en matriarch van ABC’s populaire dagshow, The View, maar oudere kijkers herinneren zich haar als het eerste nieuwsanker van het netwerk en de meest prominente tv-spreker. Ze verdiende die reputatie vanwege haar liefde voor nauwgezette voorbereiding, of ze nu despoten of diva’s, modellen of huurmoordenaars interviewde.
“Ik doe zoveel huiswerk, ik weet meer over een persoon dan hij of zij over zichzelf weet”, zei Walters in 2014.
Deze drive was essentieel voor haar succes. Wanneer in 1961 ze brak in als schrijver in de TODAY-show van NBC, het idee van een vrouw die gaat zitten en een zittende president interviewt op primetime-televisie (wat ze iets meer dan tien jaar later deed) leek meer fantasie dan realiteit in zo’n door mannen gedomineerde industrie zoals Edward R. Murrow en Walter Cronkite.
“Ze speelde in een veld dat zo’n old boys’-netwerk was, letterlijk en figuurlijk, en ze accepteerde geen nee”, vertelde Robert Thompson, directeur van het Bleier Center for Television and Popular Culture van Syracuse University aan NBC. Nieuws voor de dood van Walters.
“Op een gegeven moment begonnen de dingen die een nadeel waren voor haar als vrouw die het probeerde te maken in een door mannen gedomineerde industrie, meer een voordeel te worden”, zei Thompson. “Ze was slim en voorbereid, maar tegelijkertijd kwam ze medelevender over (dan haar mannelijke leeftijdsgenoten).
“Barbara Walters blijkt een evolutionaire stap te zijn tussen Edward R. Murrow en Oprah Winfrey”.
In zekere zin heeft Walters zich zijn hele leven op deze merkgesprekken voorbereid. in 1929 25 september De in Boston geboren Barbara Jill Walters zag de rijken en beroemdheden van dichtbij als de dochter van nachtleven-impresario Lou Walters, die clubs bezat langs de oostkust.
“Ik heb geleerd dat beroemdheden mensen zijn”, zei Walters in 2014. – Ik heb nooit aan een beroemdheid gedacht als iemand die zo perfect en geweldig is dat ik teleurgesteld zou moeten zijn.
Walters erfde de gedrevenheid van haar vader, studeerde af aan Sarah Lawrence College met een BA in Engels en brak door in de journalistiek als assistent bij NBC-partner WRCA-TV. in 1955 ze trouwde met zakenman Robert Henry Katz, maar haar eerste liefde bleef slechts een ontluikende carrière. Het paar scheidde na drie jaar.
Walters, ingehuurd als schrijver en onderzoeker voor TODAY, werd de enige vrouwelijke producer van de show en begon af en toe te verschijnen als TODAY Girl, een rapportagerol over modeshows, lifestyletrends en het weer. voorheen eigendom van onder andere Florence Henderson van Brady Bunch.
Nauwelijks de hardhandige berichtgeving waar Walters duidelijk naar op zoek was.
Uit de lucht Walters 1963 trouwde met theaterproducent Lee Guber, met wie ze een dochter adopteerde, Jacqueline, genoemd naar de oudere zus van Walters, die radeloos was. Het huwelijk zal 13 jaar duren.
Haar grote doorbraak kwam toen ze in 1962 de opdracht kreeg om met Jacqueline Kennedy mee te reizen op de reis van de first lady naar India. Dit leidde tot meer nieuws, en samen met Hugh Downs en de leidende rol ging het slechter met haar, ook al kreeg ze geen officier. titel tot 1974. Tegen die tijd had Downs het net verlaten en werd hij vervangen door Frank McGee.
McGee, die kort na zijn samenwerking met Walters stierf, eiste van hem dat hij elke Walter drie vragen stelde tijdens een studio-interview. Hij was tenslotte een echte journalist.
Dus Walters begon interviews af te nemen buiten de studio, en ontwikkelde al snel een reputatie als opmerkzame en indringende vragensteller.
Mensen keken toe, ook leidinggevenden van rivaliserende netwerken. Walters werd naar ABC gelokt om het eerste vrouwelijke co-anker te worden van een primetime nieuwsuitzending met een ongekend salaris van $ 1 miljoen. USD jaarsalaris. Maar het duurde niet lang voordat kijkers de spanning voelden tussen Walters en co-ster Harry Reasoner, die zijn minachting voor de voormalige TODAY Girl niet kon verbergen die werd uitgekozen als zijn gelijke.
Haar nieuwe beroemdheid kwam ook met een grote verdienste: Gilda Radner op “Saturday Night Live” bagatelliseerde haar moeite met het uitspreken van de R. Walters gaf later toe dat ze de Baba Wawa-sketches niet grappig vond.
De beoordelingen voor haar ABC News-programma waren teleurstellend, maar de carrière van Walters werd gered door de primetime interviewspecials die ze op ABC lanceerde. Haar eerste interview was met de verkozen president Jimmy Carter, en binnen een jaar had ze gezamenlijke interviews met de Israëlische premier Menachem Begin en de Egyptische president Anwar Sadat, een jaar voor hun historische vredesverdrag.
in 1979 ze herenigde zich met Downs op de ABC-nieuwsmagazine-show 20/20, waarmee ze een succesvolle run van 25 jaar begon.
Maar het zijn haar interviews die de passie van Walters blijft, een verzameling lastige en grappige vragen op haar kenmerkende 3×5-indexkaarten en kieskeurig over de bestelling, zelfs als de camera’s beginnen te draaien. in 2014 in een televisiespecial die haar afscheid van de televisiejournalistiek markeerde, toonde Walters een gesigneerde foto van de Cubaanse despoot Fidel Castro die aan haar muur hing: “Voor het langste en moeilijkste interview dat ik ooit in mijn leven heb gedaan.”
Hoewel Walters veel luchtafweer kreeg omdat hij aan Katherine Hepburn vroeg: “Welke boom ben jij?” – Om eerlijk te zijn, een voortzetting van wat de legendarische acteur zei – ze kon de moeilijkste vragen beantwoorden, zoals de Russische president Vladimir Poetin in de ogen kijken en vragen of hij ooit opdracht had gegeven tot de dood van een rivaal.
Haar exclusieve interview met Monica Lewinsky in 1999. verdiende de hoogste beoordelingen in de geschiedenis voor een primetime-interview. in 1997 Walters debuteerde met een nieuwe show die dichter bij haar TODAY-roots lag: de volledig vrouwelijke ochtendtalkshow Miss The View. Terwijl ze een van de uitvoerende producenten was en aan tafel zat, stelde ze Meredith Vieira aan als de eerste moderator.
In de loop der jaren hebben panelleden Whoopi Goldberg, Star Jones, Lisa Ling, Joy Behar, Elisabeth Hasselbeck, Rosie O’Donnell en Meghan McCain opgenomen.
Hoewel Walters tijdens haar lange carrière controverse grotendeels heeft vermeden, veroorzaakte ze opschudding toen werd onthuld dat ze in de jaren zeventig een affaire had met senator Edward Brooke, R-Mass.
Na bijna 60 jaar in de journalistiek kondigde Walters in 2014 zijn pensionering aan.
“Ik wil niet in een ander programma zitten of nog een berg beklimmen”, zei ze. “Ik wil buiten in de zon zitten en de zeer getalenteerde vrouwen bewonderen – oké, sommige mannen ook – die mijn plaats zullen innemen.
